История начинается с перевода отца Джада в старинную церковь, затерянную в тихих лесах штата Нью-Йорк. Здесь, под сенью древних стен, царит свой уклад, определяемый харизматичным и властным монсеньором Джефферсоном Уиксом. Между двумя священнослужителями сразу же возникает непреодолимая стена непонимания и идеологических разногласий, которая отталкивает не только их самих, но и местных прихожан, чувствующих нарастающее напряжение. Казалось бы, обычный конфликт в закрытом религиозном сообществе обретает роковой оборот, когда сразу после очередной пламенной проповеди монсеньор Уикс удаляется в свои покои, а буквально через полминуты его находят бездыханным. Узкий круг свидетелей, оказавшихся в роковой момент в церкви, — набожная Марта Делакруа, практикующий доктор Нэт Шарп, адвокат Вера Дрейвен и писатель Ли Росс — превращается в список подозреваемых, каждый из которых хранит свои тайны и мотивы, скрытые за масками благочестия. Для расследования этого запутанного и полного скрытых смыслов дела приглашается частный детектив Бенуа Блан, чей острый ум уже не раз распутывал самые безнадежные клубки. Перед Бенуа Бланом разворачивается сложнейшая головоломка, где духовные искания переплетаются с человеческими пороками, а священное место становится ареной для совершения мирского преступления. Ему предстоит не просто найти убийцу среди ограниченного круга лиц, но и погрузиться в глубины отношений внутри этой изолированной общины, где каждый жест, каждое слово, произнесенное с амвона, и каждое молчание могут нести скрытый смысл. Детектив шаг за шагом изучает прошлое как жертвы, так и свидетелей, раскрывая давние обиды, невысказанные претензии и личные драмы, которые могли привести к фатальному исходу. Расследование превращается в испытание не только для логики, но и для понимания человеческой природы, где вера, лицемерие, искупление и месть сплетаются в тугой узел. Финал этой истории преподносит неожиданные откровения, заставляя пересмотреть все, что казалось очевидным, и демонстрируя, что даже под сенью церковных сводов могут бушевать страсти, способные привести к смертельному греху.